В теории ОТК «социальная конкуренция» представлена в разных формах и видах. Главная отличительная особенность всех видов социальной конкуренции заключается даже не в наличии правил и символических итогов (определенные признаки ритуальной конкуренции наблюдаются уже в животном мире), а в том, что участники в этом случае строят свои стратегии на основе не только генов, но и «мемов» (см. соответствующую статью). При этом социальная конкуренция может приобретать в случае эскалации конфликта очень острый характер — вплоть до войны на истребление противников. Но и в случае войны участники руководствуются знаниями, накопленными в ходе культурно-исторического развития.